HO CHI MINH, La pagode au pilier unique et le temple de la littérature

Les Vietnamiens vouent un grand respect à Ho Chi Minh et aller visiter son Mausolée va de soi. Ho chi Minh est mort en 1969, il avait 79 ans. Ses dernières volontés étaient d’être incinéré et que ses cendres soient répandues dans les trois régions du Viet Nam (le sud, le centre et le nord), mais le parti en décida autrement et son corps fut embaumé. Il est ainsi visible dans son Mausolée en marbre et granit au sein d’un  cercueil de verre.

Nous  sommes accompagnés de Nghia et il ne tarit pas d’explications et d’anecdotes. A peine arrivés sur les lieux, nous devons nous séparer de notre appareil photo et de notre téléphone portable, aucune photo n’est autorisée, nous passons sous un portique de sécurité et les sacs à mains et sacs à dos passent aux rayons. Nous comprenons que tout est contrôlé, des gardes habillés de blanc tous les cinq mètres. Nghia a pris la précaution de nous dire d’être habillés correctement (shorts  et débardeurs sont exclus de la visite), de ne pas parler et  de ne pas rire. Nous faisons la queue et rapidement nous sommes pris en charge par 4 gardes qui portent Bernard pour franchir toutes les marches. Les gardes sont tous originaires du village du Président et on les dit téméraires, courageux et indomptables.

Une trentaine de marches plus tard, nous sommes invités à suivre le mouvement et à la queue leu –leu, nous nous retrouvons dans la salle du cercueil.  Dans la pénombre, l’oncle  Ho est éclairé mais c’est surtout son visage qui est illuminé. Comment expliquer le sentiment que nous avons ressenti ? Nous avons vécu ce moment, car il est fugace : quelques minutes, sans le penser, juste en le vivant. Nous sommes ressortis de là, bouche bée,  aucun mot ne sortait. C’était une émotion très forte car nous avons ressenti  ce profond respect  au personnage et à l’homme.

 En effet, les Vietnamiens aimaient et aiment encore  beaucoup la simplicité de la vie d’Ho Chi Minh.  Il n’a jamais voulu vivre dans le palace présidentiel qui fut la demeure du gouverneur d’Indochine composée du Tonkin, du Hannam, de la Cochinchine, du Laos et du Cambodge. Ho Chi Minh préfèrera vivre comme les paysans dans une maison sur pilotis très simple que nous visitons juste après notre sortie du mausolée. Nghia nous explique qu’il y avait fait agrandir le lac pour que les animaux puissent venir y boire, avait mis des carpes qu’il aimait appeler en frappant des mains. Aujourd’hui, les poissons y sont toujours  et une pêche, deux fois par an, est organisée (anniversaire de la mort d’Ho Chi Minh et le 2 septembre pour la fête nationale). Les poissons sont alors donnés en cadeau sacré aux plus démunis.

Nous nous retrouvons ensuite devant le Mausolée sur un boulevard rectangulaire  pensé pour les défilés militaires  et  jouxté par 79 quartiers de pelouse (l’âge d’oncle Ho à sa mort). Nghia nous explique que les arbres de l’entrée du mausolée sont des frangipaniers, l’arbre de la noblesse. Nous nous tournons et le drapeau du Viet Nam flotte au vent : le rouge, couleur du bonheur et le jaune  celle du riz, du blé et de la prospérité ; l’étoile à 5 branches pour les cinq continents et au centre le Viet Nam. Un autre symbole est celui présent au dessus de la porte d’entrée du palace du gouverneur : la  roue dentée enveloppée par deux épis de riz  représentant l’union ouvrière et paysanne.

Nous nous éloignons  et nous dirigeons vers la pagode au pilier unique et sur le bas côté, un sapotier sur le chemin qui donne des fruits à la forme d’œuf,  très sucrés mais sableux en bouche.

Selon la légende, la pagode fut construite par le roi Ly Thai Tong en l’honneur de la déesse de la compassion (1000 bras et 1000 yeux) Quan Am pour l’avoir aider à avoir un fils. Elle y trône, assise sur une fleur de lotus.

La dernière visite de la journée : le temple de la littérature dédié à Confucius. Il est le lieu de la réussite scolaire. 117 concours nationaux y sont organisés  et pour chacun d’eux, une stèle posée sur une tortue est érigée avec le nom de tous les candidats, les lauréats, la date et les commentaires du roi. Les épreuves sont composées d’une partie littérature et d’une partie d’arts martiaux. (Ces stèles sont reconnues par l’UNESCO).

Une tour datant de 1832 y symbolise la  parfaite harmonie : la forme carrée de la terre (eh oui, ils la pensaient carrée !) et le cercle du ciel. Pour la petite anecdote, quand une femme vietnamienne est sur le départ pour l’accouchement, on ne lui souhaite pas « bon accouchement » mais « bonne terre carrée et bon ciel rond » !! 

Lors de notre visite, ce qui était le plus touchant, étaient les jeunes filles posant dans leur « ao dài » prononcé ( ao zaï) (tunique traditionnelle)  souvent un bouquet à la main pour immortaliser le moment. S’en suivent des prières et des rituels pour porter chance dans leur réussite scolaire : toucher le cou du héron perché sur une tortue (symbole de l’entraide ciel / terre), brûler de l’encens et prier,  donner de l’argent dans les urnes ou bien jeter des billets sur les toits du temple...  Nous sommes arrêtés très souvent parce qu’elles veulent poser avec nous, les enfants : cela donne de très jolies photos car elles sont très belles.

Enfin, Confucius, les mains en Yin et Yang…Nghia nous conseille de les disposer ainsi quand on se couche pour bien dormir car cela permet à l’âme de monter et au corps de rester.